Kuriózní záměna člena Síně slávy
Felton "Corky" McCorquodale je sice členem pokerové Síně slávy, ale informace o něm jsou vzácné jako šafrán. Možná i to vedlo k bizarní chybě, o které se přitom nikde nedočtete. Na současné stěně slávy, která je symbolem pokerové historie, visí portrét, který ve skutečnosti nepatří Feltonovi.
Na aktuální fotografii je James „Corky“ McCorquodale, veterán z 2. světové války, který však s členem Hall of Fame nemá nic společného a zemřel v roce 2015. Očividně došlo k fatální chybě, která pravděpodobně nastala při opětovném otevření stěny v roce 2023 v hotelu a kasinu Horseshoe Las Vegas. Na staré stěně slávy, kterou založil Benny Binion, byl přitom správný portrét! Tato málo známá zajímavost podtrhuje, jaký byl Felton McCorquodale tajemný muž a jaké je snadné přehlédnout jeho skutečnou identitu.
Road gambler ze starého Texasu
Felton McCorquodale se narodil v roce 1904 v Texasu. O jeho mládí a raném životě není mnoho informací, ale je známo, že byl stejně jako Johnny Moss, součástí divokého světa texaského hazardu. Byl jedním z takzvaných "road gamblers", kteří cestovali po státě a hledali akci ve vysokých hrách, které se v té době často konaly v zakouřených barech a soukromých místnostech.
Co ho však proslavilo, nebyly jeho herní schopnosti. Ve 20. a 30. letech 20. století byl Texas Hold'em (tehdy známý jen jako "Hold'em") hrou, která se hrála jen v několika pokerových sálech v Dallasu a El Pasu. McCorquodale v ní však viděl potenciál a věřil, že tato varianta pokeru, s její jedinečnou kombinací společných karet a několika strategickými možnostmi, by mohla být mnohem populárnější než tehdy dominantní Seven Card Stud.
Osudový krok pro Texas Hold'em
Největší zlom v historii Texas Hold'emu nastal v roce 1963, kdy "Corky" McCorquodale přinesl milovanou hru do města hazardu – Las Vegas. Poprvé ji představil v dnes již neexistujícím kasinu California Club. Hold'em se stával od prvního momentu čím dál populárnějším, ale až po jeho rozšíření do dalších kasin jako Golden Nugget, Stardust a Dunes nastal skutečný průlom.
Profesionální hráči rychle pochopili, že mohou své znalosti a schopnosti lépe využít proti méně zdatným hráčům. Zatímco v draw pokeru můžete sázet dvakrát, tak při Hold'emu až čtyřikrát a strategie hraje mnohem větší roli. Obrovskou výhodou hry je i fakt, že se snadno učí a její popularita tak rychle stoupala i u amatérských hráčů.
Základ WSOP, který funguje dodnes
V čase, kdy v roce 1970 Benny Binion zakládal World Series of Poker, hledal formát, který by přitahoval co nejvíce hráčů. Z Texas Hold'emu se v tom čase již stávala nejpopulárnější cash game ve městě a tak vznikl nápad na soutěžní formát s použitím No Limit Texas Hold'emu v podobě hlavního turnaje – Main Eventu WSOP. Prvního WSOP se zúčastnilo sice jen pár hráčů, ale podoba Main Eventu vydržela až dodnes, kdy ho hrají tisíce.
McCorquodalove pokerové schopnosti sice nebyly tak známé jako u jeho vrstevníků a dodnes se nezachovaly žádné příběhy o jeho úspěších u stolu, ale jeho dědictví spočívá ve hře, která zaujala celý svět. Bez jeho přínosu a přesvědčení by se Texas Hold'em možná nikdy neprobojoval ze zadních místností texaských heren do velkých kasin v Las Vegas. Možná by se z něj nikdy nestala globální pokerová hra.
Uvedení do Poker Hall of Fame
Felton McCorquodale byl do Pokerové síně slávy uveden hned v roce 1979 spolu s dalšími legendami. Ačkoli jeho jméno není v komunitě tak známé jako Johnny Moss, nebo Nick "The Greek" Dandolos, jeho místo v Síni slávy je nespochybnitelné. Je tam jako připomínka, že skutečná pokerová legenda nemusí být jen ten, kdo vyhrává nejvíce peněz, ale i ten, kdo změní celou hru k lepšímu.
Corky McCorquodale se sice nedožil svého uvedení do Hall of Fame a dokonce nezažil ani éru WSOP, neboť zemřel dva roky před prvním ročníkem. Přesto jeho odkaz žije v každé ruce Texas Hold'emu, která se hraje na celém světě.
Více z Legend PHoF
Legendární postavy Poker Hall of Fame II: Nick „The Greek“ Dandolos
Legendy Poker Hall Of Fame I: Johnny Moss
Zdroj: Wikipedia, WSOP, Dignity Memorial, ClubPoker
